В повести "Спутники" замечательного русского прозаика, драматурга, киносценариста Веры Пановой война показана с человеческой, сострадательной точки зрения. В 1944 г. Панова совершила четыре рейса в военно-санитарном поезде к местам боев. Тогда она и написала одну из самых правдивых книг о войне, по которой впоследствии был снят знаменитый телефильм "На всю оставшуюся жизнь...".
Стремительный образ поезда с красным крестом, проносящийся через охваченную войной страну, стал символом жизни, продолжающейся наперекор смерти.